第626章 北之混乱，南之危机（4）
毕普罗斯则对葛里此人完全没有印象，就连发生在国都的政变也是头一次知晓，因此一味光顾着吃惊了。直到又被追问了一遍，才开始为自己辩解。
“因、因为发生了一件大事，必须尽早向国王陛下报告。下官实在没有时间等待敕令了……”
“那好，究竟是什么大事？”
毕普罗斯做了一个深呼吸，随即答复道：“阿卡夏城受到纳巴泰军的攻击。敌人数量众多，还趁我军毫无防备之际攻来，阿卡夏城随时面临沦陷的危机。所以恳请国王陛下尽快从国都派遣援军，望陛下恩准。”
毕普罗斯用力埋下头，额头在地面上磕出坚硬的声音，砰砰作响。八岁的新国王似乎觉得这一幕很好笑，发出了短促的笑声，但对于侍立于王座左右的人们而言，这情况让他们完全笑不出来。
“什么……阿卡夏城遭遇攻击？”
葛里开始喘粗气，一时之间哑口无言；席尔梅斯只是递给毕普罗斯一个视线，催促对方说得更详细一些。
毕普罗斯的说明称不上有要领，只能说是类似大致的经过。
七月二十六日，即国都亚克密姆发生政变的翌日。
以南方军都督的身份驻守于阿卡夏城的卡拉贝克已经年满七十。他以高龄为由，从很早之前便开始申请引退。正因如此，席尔梅斯才会被选为他的后继之人，本该直接去上任的，但何塞因三世随后遭遇横死，人事命令并未生效，阿卡夏方面也不曾知晓这些事实。
事发当天，卡拉贝克率领约二百骑的士兵出城。这段时间他都没怎么出城，因为他已到了自己提出引退的程度，曾经的体力和气力也持续衰退。出城这样的任务，卡拉贝克大多交给儿子们和部下去做。然而，东纳巴泰王国和西纳巴泰王国之间发生了小型纠纷，请求老卡拉贝克以密斯鲁国代表的身份居中调停。
东纳巴泰为了获取象牙而饲养了大象。他们的象群逃脱，跨越了国境线；西纳巴泰则大多通过狩猎野生大象来获取象牙。逃脱的象群一半被捕获，另一半则遭到杀害并被取走了象牙，而就在此刻，从东边追赶象群而来的军队也赶到了。理所当然地，东纳巴泰人和西纳巴泰人发生了冲突，但双方都不想让事态扩大。
“如果能够公平地做出调停，我方会向密斯鲁国和都督卡拉贝克阁下各献上一百根象牙当作谢礼。”
听了这番陈述，老卡拉贝克行动开来。此事不能交给部下去做。因此他率领约二百人的部下，向行程距离为一日的调停场所出发。
然而这却是一个陷阱。
正当一行人沿着草从茂密的高原道路南下的时候，晴朗的天空下却响起雷鸣般的声响，象群随之站起。那些绝非为了获取象牙而饲养的大象，而是载着士兵的战象。就在众人悟出危险的时刻，战象背部射落的箭之豪雨已然倾盆而下，密斯鲁军连人带马都被象足踩扁了。
侥幸存活下来的只有区区数十骑。在他们的保护下，老卡拉贝克勉强逃回阿卡夏城。尽管关闭了城门，但超过数万人的纳巴泰军将城池重重包围，不分昼夜地展开攻击。
二十九日破晓之前，毕普罗斯便奉父亲之命潜出城外。由于陆路被纳巴泰军封闭，他遂选择水路，顺着迪吉列河而下，于八月八日抵达国都。
话告一段落之后，席尔梅斯立刻开始提问。罗邦从旁翻译。
“你刚才一直在说‘纳巴泰军’，但纳巴泰应该分裂成了东西两个王国。到底是哪边的军队在进攻？”
“这、这个尚不清楚。大概两方都……”
“那么，你是说东西纳巴泰联合起兵了吗？”
“不、不，这种事岂可轻率地作出推测。”
“那么，敌方的兵力究竟有多少？”
被席尔梅斯尖锐的质问劈头盖脸地击中，毕普罗斯不禁瞪大眼睛地望回去。这个用帕尔斯语肆意提问的男人究竟是何方神圣，毕普罗斯当然无从得知。
“快点回答。这位阁下是客将军克夏夫尔卿，正准备前往阿卡夏继任你父亲的职位。”
听葛里如此一说，毕普罗斯边思索边答复道：“人数应该是三万到五万之间。只不过，后方的兵力究竟还有多少，实在无法判断。”
“就算东西纳巴泰联合起来了，他们可动员的最大兵力大概是多少？”
“这个……应该是……”
“他们的军队是在一个指挥官的统帅之下吗？还是说，东纳巴泰军和西纳巴泰军各有一个指挥官，再通过联系共同行动？到底是哪种情况？”
“这个……”
“说到底，东西纳巴泰王国只是军事力量上的联合，还是两个王国合并成一体，在一个国王的统治之下？究竟是哪种情况？”
“……”
毕普罗斯浅黑色的面庞变得僵硬，并垂下了视线。看着他的这副样子，席尔梅斯不禁暗忖：“这家伙完全排不上用场。”
他在内心咋舌不已。虽说是匆忙从阿卡夏城中脱逃而出，但只要之前就精确掌握纳巴泰的情势，也能明确回复席尔梅斯的提问。
毕普罗斯的额头上渗出汗珠。
“无论如何，只要发生紧急事件，首先要报告给王都，这是父亲卡拉贝克的意思。在下只是遵从父亲的命令，想要做到最好。”
“父亲卡拉贝克”啊——在此情况之下，席尔梅斯想要克制住冷笑的情绪都必须做出一番努力。毕普罗斯在公堂之上不用“南方军都督”的公职名称，而是以“父亲”称呼上司，简直公私不分，也缺乏对自身立场的自觉。
卡拉贝克驻守阿卡夏已有十四年，似乎正如他本人所说那般，这段时间长得过头了。在王都刚发生政变之后，阿卡夏便发生此等大事，讽刺点来说真可谓深刻至极的危机。
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